Sølvverkets Minen bei Eiker
Geschrieben von Bent Ek
Seit dem Bau von Kongsberg Sølvverk und Kongsberg im Jahr 1624 besteht eine enge Verbindung zwischen Bergstaden und dem Nachbardorf Eiker – unter anderem wurden die allerersten Silberfunde in der Schmelzhütte des Königs in Vestfossen eingeschmolzen. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts beschäftigte das Sølvverket 400 Mitarbeiter und verfügte über mehrere Bergwerke und Minen auf Eiker – darunter die „Christianus VI. und Königin Sophie Magdalena-Mine“ in Skarraenga außerhalb von Vestfossen, die Kjennerudvanns-Minen in Lurdalen und die Schwabegruva auf Grasåsen.
Die bedeutendste Aktivität begann jedoch um 1770 auf den offenen Feldern unterhalb der Höfe Skarra und Kolberg, direkt an der Grenze zur Sven-Gemeinde in Numedal. Dies wurde als „Schara Ertzdyb Grube“ oder einfach „Skarragruvene“ bekannt.
Zu dieser Zeit wurden in mehreren Gebieten, die ziemlich weit von den Hauptfeldern in Saggrenda entfernt lagen, Silberwerke in Betrieb genommen. Der Grund dafür war, dass der Betrieb dieser Minen immer weniger rentabel wurde und deshalb nach ergiebigeren Vorkommen gesucht wurde. Der Optimismus war groß, und am Skarragruvene wurden mehr als 20 Schächte in Betrieb genommen, zwei horizontale Schächte mit einer Gesamtlänge von rund 700 Metern eingetrieben und eine Brechanlage gebaut, die mit Wasserkraft aus Dørja betrieben wurde. Der Betrieb gab 50–60 Personen Arbeit – höchstens etwa 100 Bergleute waren dort tätig.
Auf lange Sicht blieben die Ergebnisse hinter den Erwartungen zurück, und 1898 wurden die Skarra-Minen nach 30 Jahren Betrieb geschlossen. Es war Teil der Liquidation der Kongsberg Silver Works, wo der gesamte Betrieb 1805 eingestellt wurde. Erst zehn Jahre später wurde der Bergbau wieder aufgenommen, aber der Betrieb war nie so umfangreich wie am Ende des 18. Jahrhunderts.